Jan & Dean

Jan & Dean , die "Clown-Prinzen des Rock 'n' Roll", waren mit 13 Tophits auf zehn Millionen Platten zwischen 1958 und 1966 die bekanntesten Protagonisten der kalifornischen Surf-Song-Szene.

Jan Berry (voc), am 3. April 1941 in Los Angeles geboren, und Dean Torrence, am 10. März 1940 in L.A. geboren, alberten sich durch leichtgewichtige Sommerschlager von einem mystischen Strandleben unter strahlender Sonne, mit einem traumhaften Wellenschlag für märchenhafte Surf-Gleitfahrten und mindestens zwei blonden Bikini-Girls für jeden braungebrannten Boy. Niemand sonst verband dabei pubertäre Phantasien und halbstarken Humor auf derart entwaffnende Weise. Die beiden übermütigen Surf-Sänger fanden sich zunächst mit ihrem Klassenkameraden Arnie Ginsberg und anderen Schulfreunden als The Barons zusammen.

Den Hit Jennie Lee (1958) nahmen Arnie und Jan gemeinsam auf, als Dean eine vormilitärische Grundausbildung leistete. Nach seiner Rückkehr ging Arnie zur Marine, und Jan and Dean starteten ihre Hitserie mit Baby Talk (1959), unter Beteiligung der Beach Boys. Die miteinander befreundeten Ensembles halfen sich gegenseitig bei Plattenaufnahmen, bis ihre jeweiligen Firmen intervenierten.

So sang Dean Torrence beim Beach Boys-Hit Barbara Ann die Lead-Stimme, während der Chef-Strandjunge Brian Wilson Jan and Dean beim Verfassen ihres Top-Hits Surf City (1963) assistierte.

Drag City, Dead Man's Curve, The Little Old Lady (From Pasadena), Ride The Wild Surf, Sidewalk Surfin' (alle 1964), I Found A Girl (1965), Popsicle (1966) folgten - Glorifizierungen eines unbeschwerten pazifischen Jugendlebens.

Die Serie der Surf-Schlager wurde abrupt gekappt, als Jan Berry am 12. April 1966 bei einem schweren Autounfall erhebliche Gehirnverletzungen davontrug und mehrere Monate im Koma lag. Danach brauchte er Jahre der physischen wie mentalen Rekonvaleszenz.

1973 probierten der leidlich genesene Jan und Partner Dean ein voreiliges Comeback zu Playback-Musik, doch die Fans von einst reagierten negativ. Die tragische Story des surfenden Sonnyboys, der beinahe tödlich aus der Kurve geschleudert wurde, war 1978 Thema eines CBS-Fernsehfilms ("Dead Man's Curve", nach dem Titel ihres Hitsongs).

Danach traten Jan and Dean sporadisch wieder gemeinsam mit den Beach Boys auf, in nostalgischer Song-Erinnerung an eine Jugend-Ära, "die nicht unbedingt besser, auf jeden Fall aber lustiger war".